Le sable noir de Playa Negra, sur l'île de Vieques, a été broyé depuis Monte Pirata — une crête volcanique de 301 mètres — et transporté jusqu'au rivage par un unique ravin saisonnier. Porto Rico ne possède pas de longue chaîne de côtes au sable noir. Il n'a que des poches : Playa Negra, le plateau gris foncé à Punta Santiago à Humacao, et le sable de rivière riche en minéraux où les ruisseaux de montagne rencontrent l'Atlantique sur l'épaule nord-est de l'île. Cette dernière catégorie est celle que la plupart des voyageurs recherchant des excursions à cheval sur la plage de sable noir à Porto Rico parcourent réellement. Le Carabalí Rainforest Park occupe environ 600 acres au pied de la Sierra de Luquillo, là où le Río Mameyes se jette dans la mer. Le Mameyes est l'une des rares rivières non endiguées de l'île, et elle entraîne des sédiments d'origine volcanique depuis la forêt nationale d'El Yunque à chaque tempête. Le résultat le long de cette côte est un sable qui tire vers l'ardoise et le fer plutôt que vers le blanc — plus sombre après de fortes pluies, plus pâle vers la fin de l'été. Les chevaux comptent tout autant que le sable. Le Paso Fino descend d'une lignée espagnole arrivée dans les Caraïbes dans les années 1490, élevée sur cinq siècles pour une démarche latérale à quatre temps qui maintient le torse du cavalier presque immobile. Sur le rivage humide et compact, cette démarche est inhabituellement silencieuse ; les sabots impriment leurs marques, et le ressac les efface en une minute. La race reste le cheval emblématique de l'île, présenté dans des compétitions régionales de Guayama à Cabo Rojo. Le nom du parc porte sa propre histoire. Carabalí était le terme utilisé dans le Porto Rico colonial pour désigner les Africains amenés de la côte de Calabar, dont beaucoup étaient détenus dans les plantations de canne à sucre de Loíza et Río Grande, à quelques kilomètres à l'ouest. Le tambour Bomba survit dans ces villes aujourd'hui. El Yunque, qui s'élève directement derrière les enclos, est la seule forêt tropicale humide du système des forêts nationales des États-Unis, couvrant quelque 28 000 acres de tabonuco, de palmiers de sierra et de forêt de nuages naine. Plus d'une douzaine d'espèces de grenouilles coquí chantent depuis cette crête après le crépuscule. L'entrée au parc lui-même est gratuite — 0 USD, avec des activités individuelles ayant des frais distincts — et les portes situées au Rd. #3 Km. 34.2, Luquillo, restent ouvertes de 08:00 à 17:30 tous les jours de la semaine. Une excursion à cheval sur la plage de sable noir à Porto Rico ici n'est pas un pèlerinage volcanique. C'est une balade le long d'une embouchure de rivière active, sous la montagne qui crée le sable.