La sabbia nera di Playa Negra, a Vieques, è stata ricavata dal Monte Pirata — una dorsale vulcanica di 301 metri — e trasportata verso la costa da un unico canalone stagionale. Porto Rico non ha una lunga catena di costa di sabbia nera. Ha degli accumuli: Playa Negra, la striscia grigio scuro a Punta Santiago a Humacao e la sabbia fluviale ricca di minerali dove i torrenti di montagna incontrano l'Atlantico sulla spalla nord-orientale dell'isola. Quest'ultima categoria è quella che la maggior parte dei viaggiatori alla ricerca di tour a cavallo sulla spiaggia di sabbia nera a Porto Rico percorre effettivamente. Il Carabalí Rainforest Park occupa circa 600 acri ai piedi della Sierra de Luquillo, dove il Río Mameyes sfocia nel mare. Il Mameyes è uno dei pochi fiumi senza sbarramenti rimasti sull'isola e trascina i sedimenti di origine vulcanica dalla El Yunque National Forest con ogni tempesta. Il risultato lungo questa costa è una sabbia che tende all'ardesia e al ferro piuttosto che al bianco — più scura dopo forti piogge, più chiara entro la fine dell'estate. I cavalli contano tanto quanto la sabbia. Il Paso Fino discende da ceppi spagnoli arrivati nei Caraibi negli anni '90 del 1400, allevati per cinque secoli per un'andatura laterale a quattro battute che mantiene il busto del cavaliere quasi immobile. Su una riva bagnata e compatta, quell'andatura è insolitamente silenziosa; gli zoccoli lasciano le impronte e la risacca le cancella entro un minuto. La razza rimane il cavallo emblematico dell'isola, mostrato nelle competizioni regionali da Guayama a Cabo Rojo. Il nome del parco porta con sé la propria storia. Carabalí era il termine usato nella Porto Rico coloniale per gli africani prelevati dalla costa di Calabar, molti dei quali detenuti nelle piantagioni di zucchero di Loíza e Río Grande, a pochi chilometri a ovest. Il tamburo Bomba sopravvive in quelle città ancora oggi. El Yunque, che si erge direttamente dietro i recinti, è l'unica foresta pluviale tropicale nel sistema forestale nazionale degli Stati Uniti, che copre circa 28.000 acri di foresta di tabonuco, palma sierra e foresta nebulosa nana. Più di una dozzina di specie di rane coquí chiamano da quella dorsale dopo il tramonto. L'ingresso al parco è gratuito — 0 USD, con attività individuali che comportano tariffe separate — e i cancelli in Rd. #3 Km. 34.2, Luquillo, sono aperti dalle 08:00 alle 17:30 ogni giorno della settimana. Un tour a cavallo sulla spiaggia di sabbia nera a Porto Rico qui non è un pellegrinaggio vulcanico. È una cavalcata lungo la foce di un fiume attivo, sotto la montagna che crea la sabbia.