Les chevaux qui transportent les cavaliers le long du rivage de Luquillo appartiennent à une race introduite sur l'île au début du XVIe siècle : le Paso Fino, prisé pour une allure latérale à quatre temps si régulière que les épaules du cavalier bougent à peine. Le Carabalí Rainforest Park exploite cette lignée sur 240 hectares d'anciennes terres d'élevage situées Road 992, KM 4, sur la côte nord-est de Porto Rico. Le terrain se situe dans une étroite bande de transition. Derrière lui s'élèvent les contreforts de la forêt nationale d'El Yunque, la seule forêt tropicale humide du système forestier national des États-Unis, qui reçoit environ 5 mètres de pluie par an sur ses pentes supérieures. Devant se trouve la plage de Luquillo, un croissant d'eau calme protégé par un récif au large et bordé par l'une des cocoteraies survivantes de l'île, plantée commercialement au début du XXe siècle. Entre les deux coule le Río Mameyes, l'une des dernières rivières non endiguées de Porto Rico. L'équitation sur la plage de Luquillo à Porto Rico occupe précisément cet espace — le sable d'un côté, la canopée de l'autre. Le ranch tire son nom des Carabalí, l'un des peuples africains amenés aux Caraïbes par le commerce des esclaves, dont les descendants ont façonné la culture agricole du nord-est de Porto Rico. L'histoire de la propriété est marquée par la canne à sucre et l'élevage ; les sentiers ont été tracés pour le bétail bien avant d'accueillir des visiteurs. Cet héritage est visible dans les selleries, la disposition des paddocks et l'élevage continu de Paso Fino sur place. Ce qui donne au parc son statut actuel, c'est davantage la géographie que l'ambition. Peu d'endroits dans les Caraïbes permettent à un cavalier de passer du sous-bois de la forêt tropicale à la plage ouverte de l'Atlantique en une seule sortie. Les visites guidées à cheval sur la plage de Luquillo à Porto Rico tirent parti de cette compression du paysage, tout comme les itinéraires en VTT et UTV du parc sur le même terrain. Les ceibas et les flamboyants ombragent les pistes intérieures. Les grenouilles coquis commencent à chanter avant le crépuscule. L'ouragan María a dépouillé une grande partie de cette canopée en 2017 ; la repousse le long des sentiers inférieurs a maintenant neuf ans et est suffisamment dense pour se refermer à nouveau au-dessus de nos têtes. Le parc ne facture aucun droit d'entrée. Ses portes sont ouvertes de 08:00 à 18:30 tous les jours de la semaine, et les chevaux travaillent durant les périodes les plus fraîches. Au-delà de l'équitation, le site fonctionne comme un rare exemple de paysage de travail intact — un ranch qui a survécu au passage de l'île de l'agriculture au tourisme en mettant son propre terrain à profit.