Der schwarze Sand am Playa Negra auf Vieques entstand aus der Erosion des Monte Pirata — einem 301 Meter hohen Vulkangrat — und wurde durch ein einzelnes saisonales Rinnsal an die Küste transportiert. Puerto Rico hat keine lange Kette von Küsten mit schwarzem Sand. Es gibt Taschen: Playa Negra, die dunkelgraue Ablagerung bei Punta Santiago in Humacao und den mineralreichen Flusssand, wo Gebirgsbäche an der Nordostschulter der Insel auf den Atlantik treffen. Letztere Kategorie ist das, was die meisten Reisenden, die nach Touren für einen Ausritt am schwarzen Sandstrand in Puerto Rico suchen, tatsächlich reiten. Der Carabalí Rainforest Park erstreckt sich über etwa 600 Morgen am Fuß der Sierra de Luquillo, wo der Río Mameyes ins Meer mündet. Der Mameyes ist einer der wenigen nicht aufgestauten Flüsse der Insel und schwemmt bei jedem Sturm vulkanisches Sediment aus dem El Yunque National Forest mit sich. Das Ergebnis entlang dieser Küste ist Sand, der eher schiefergrau und eisenhaltig als weiß wirkt — am dunkelsten nach starkem Regen, blasser gegen Ende des Sommers. Die Pferde sind genauso wichtig wie der Sand. Das Paso Fino stammt von spanischen Pferden ab, die in den 1490er Jahren in die Karibik gebracht wurden und über fünf Jahrhunderte für einen viertaktigen, seitlichen Gang gezüchtet wurden, der den Oberkörper des Reiters fast ruhig hält. Auf nassem, festem Uferboden ist dieser Gang ungewöhnlich leise; Hufe hinterlassen Abdrücke, die die Brandung innerhalb einer Minute wieder löscht. Die Rasse bleibt das emblematische Pferd der Insel und wird bei regionalen Wettbewerben von Guayama bis Cabo Rojo gezeigt. Der Name des Parks hat seine eigene Geschichte. Carabalí war der Begriff, der im kolonialen Puerto Rico für Afrikaner verwendet wurde, die von der Küste von Calabar verschleppt wurden, von denen viele auf den Zuckerrohrplantagen von Loíza und Río Grande, wenige Kilometer westlich, festgehalten wurden. Bomba-Trommeln überleben in diesen Städten bis heute. El Yunque, das direkt hinter den Stallungen aufragt, ist der einzige tropische Regenwald im National Forest System der Vereinigten Staaten und umfasst etwa 28.000 Morgen Tabonuco-, Sierra-Palmen- und Zwergnebelwald. Mehr als ein Dutzend Arten von Coquí-Fröschen rufen nach Einbruch der Dunkelheit von diesem Grat. Der Eintritt in den Park selbst ist kostenlos — 0 USD, wobei für individuelle Aktivitäten separate Gebühren anfallen — und die Tore bei Rd. #3 Km. 34.2, Luquillo, sind jeden Tag der Woche von 08:00 bis 17:30 Uhr geöffnet. Eine Tour am schwarzen Sandstrand in Puerto Rico ist hier keine vulkanische Pilgerreise. Es ist ein Ritt entlang einer aktiven Flussmündung, unterhalb des Berges, der den Sand erschafft.